Bagi penunggang motosikal, helmet motosikal bukan sekadar aksesori atau syarat untuk elak saman. Ia adalah perlindungan utama sekiranya berlaku kemalangan, terutama kerana bahagian kepala antara anggota badan paling berisiko ketika terjatuh atau terlibat dalam pelanggaran.
Namun dalam penggunaan harian, ramai rider masih menganggap helmet sebagai barang yang boleh dipakai bertahun-tahun tanpa perlu diberi perhatian. Selagi rupa luaran masih elok, visor masih boleh ditutup dan tali masih boleh dikunci, helmet dianggap masih selamat.
Hakikatnya, ada beberapa perkara penting tentang helmet yang sering diabaikan, daripada jangka hayat, kebersihan, saiz hinggalah cara penyimpanan.
Ramai tidak sedar bahawa helmet sebenarnya mempunyai jangka hayat tertentu. Walaupun tiada tarikh luput yang jelas seperti makanan, kebanyakan pengeluar mencadangkan helmet diganti selepas beberapa tahun penggunaan, biasanya sekitar lima tahun bergantung kepada keadaan.
Ini kerana komponen penting helmet bukan hanya cengkerang luar, tetapi juga lapisan dalaman seperti EPS foam yang berfungsi menyerap hentakan. Dari masa ke masa, bahan ini boleh mengalami degradasi akibat haba, kelembapan, sinaran UV, peluh dan penggunaan harian.
Jadi, walaupun helmet masih nampak cantik dari luar, tahap perlindungannya mungkin sudah tidak lagi berada pada tahap terbaik.
Satu lagi perkara yang selalu diabaikan ialah kebersihan helmet. Padding dan liner dalam helmet menyerap peluh, minyak rambut, habuk serta kotoran setiap kali digunakan.
Jika dibiarkan terlalu lama, ia bukan sahaja menyebabkan bau kurang menyenangkan, tetapi juga boleh membuatkan helmet rasa tidak selesa dipakai. Bagi rider yang menggunakan helmet setiap hari, bahagian dalaman yang boleh ditanggalkan sebaiknya dibasuh secara berkala, sekitar dua hingga empat minggu sekali bergantung kepada kekerapan penggunaan.
Bahagian visor dan cengkerang luar pula boleh dilap lebih kerap, terutama selepas menunggang dalam hujan atau melalui jalan berdebu.
Masalah helmet berbau bukan hanya berpunca daripada peluh. Cara memakai dan menyimpan helmet juga memainkan peranan besar.
Contohnya, memakai helmet ketika rambut masih basah boleh membuatkan bahagian dalaman cepat lembap. Begitu juga jika helmet disimpan terus dalam kotak motosikal selepas hujan atau selepas ride jauh, kerana ruang tertutup yang panas dan lembap boleh memerangkap bau.
Cara paling mudah untuk mengurangkan bau adalah dengan menganginkan helmet selepas digunakan. Buka visor, biarkan liner kering dan elakkan menyimpan helmet dalam ruang tertutup ketika masih lembap. Untuk rider harian, penggunaan balaclava atau skull cap juga boleh membantu mengurangkan peluh terus menyerap ke padding.
Memilih helmet bukan sekadar cari yang nampak cantik atau paling selesa pada saat pertama dipakai. Helmet yang terlalu longgar boleh bergerak ketika impak, sekali gus mengurangkan tahap perlindungan.
Saiz yang betul sepatutnya terasa kemas pada kepala, tetapi tidak sampai menyakitkan. Cheek pad perlu memegang bahagian pipi, dan helmet tidak sepatutnya mudah berpusing apabila kepala digerakkan.
Cara paling asas ialah mengukur lilitan kepala pada bahagian dahi, kemudian rujuk carta saiz pengeluar. Namun, fitting tetap penting kerana bentuk kepala setiap orang berbeza, dan saiz antara jenama juga tidak semestinya sama.
Ramai rider masih menggunakan helmet yang pernah jatuh atau terlibat dalam kemalangan hanya kerana bahagian luar nampak tidak retak. Masalahnya, kerosakan pada helmet tidak semestinya dapat dilihat dengan mata kasar.
Lapisan EPS di dalam helmet direka untuk menyerap tenaga hentakan. Jika sudah menyerap impak yang kuat, strukturnya mungkin sudah lemah walaupun cengkerang luar masih kelihatan elok.
Jika helmet pernah terlibat dalam kemalangan, pilihan paling selamat adalah menggantikannya. Untuk helmet yang hanya terjatuh kosong dari tempat rendah, risikonya mungkin lebih kecil, tetapi sebarang retak, bunyi longgar atau perubahan bentuk tidak patut diabaikan.
Helmet motosikal yang baik bukan hanya bergantung kepada harga, jenama atau reka bentuk. Penjagaan, saiz yang tepat dan keadaan material juga memainkan peranan besar dalam menentukan tahap keselamatan sebenar.
Dalam penggunaan harian, perkara seperti membasuh liner, mengeringkan helmet selepas digunakan, memilih saiz yang betul dan menggantikan helmet yang sudah terlalu lama boleh memberi perbezaan besar.
Akhirnya, helmet hanya benar-benar berfungsi apabila ia berada dalam keadaan baik. Jika salah saiz, terlalu kotor, sudah terlalu lama digunakan atau pernah menerima impak kuat, perlindungan yang diberikan mungkin tidak lagi sebaik yang disangka.
Baca juga: Jenis Helmet Motosikal dan Pilihan Tepat Untuk Keselamatan
++Untuk update mengenai dunia automotif, jangan lupa follow kami di Youtube, Instagram & TikTok.
